De onde surgiu o dote?

No século XVII os dotes eram muito importantes para os proprietários paulistas, pois era a partir dele que o novo casal iniciava sua unidade produtiva. A família se privava de luxos ou de pequenas extravagâncias para juntar bens preciosos para o dote da filha. Os filhos homens eram obrigados a trabalhar para ajudar na formação desse dote, o qual era condição primordial para o fechamento do negócio entre as famílias, ou seja, o casamento era arranjado pelos pais e o dote era considerado um requisito para a sua realização.

O dote era algo tão importante que uma jovem ao aniversariar recebia presentes já com a intenção de aumentar o seu dote. A frase mais comum que ela ouvia era “Para ajuda do seu dote” ou “Para ajuda do seu casamento”.

A parcela gasta nos dotes por uma família era tão grande que alguns pais relacionavam vários itens em forma de fração de suas posses. Como exemplo, vou citar os itens relacionados por um genitor que queria casar sua terceira filha. Ele prometeu um terço de suas roças, um terço dos porcos que possuía, uma parcela de suas terras, metade de seu estoque de estanho, a casa que morava na fazenda, e a casa da cidade, e caso as casas não fossem satisfatórias, outras seriam construídas ou o dinheiro para que fossem feitas, seria providenciado. A herança das filhas mulheres era infinitamente maior que dos filhos homens. Um genitor concedeu a sua filha 16 índios, 10 cabeças de gado e um cavalo com sela, dentre muitas outras coisas, ao passo que para o filho sobraram apenas 5 índios, 3 porcos e nada mais. Entretanto, muitas filhas abriam mão de suas heranças por considerarem seus dotes muito altos.

Abaixo segue um exemplo do que era entregue ao novo casal a título de dote.

𓍭 Parte da herança da família que coubesse à noiva

𓍭 A própria moça vestida em cetim preto

𓍭 Dois vestidos finos

𓍭 Um par de brincos e uma gargantilha de ouro

𓍭 Uma cama com seus cortinados e lençóis

𓍭 Uma mesa e seis cadeiras

𓍭 Um bufê

𓍭 Toalhas de mesa

𓍭 Trinta pratos de louça

𓍭 Dois baús com respectivos cadeados

𓍭 Um tacho de cobre grande e 1 pequeno

𓍭 Uma fazenda em São Sebastião, uma roça de mandioca e uma roça de algodão

𓍭 Uma casa na vila

𓍭 Vinte ferramentas agrícolas

𓍭 Dois escravos africanos

𓍭 Trinta índios

𓍭 Um bote ou uma canoa com remo

𓍭 Quinhentos alqueires de farinha depositados em Santos

Filhos homens só recebiam dotes equivalentes ao das mulheres se se tornassem padres, já que nunca se casariam, e, portanto, não receberiam dotes provenientes de suas esposas.

Ao sabermos disso tudo, i.é, o quão dispendioso era casar uma filha, por que as famílias queriam tanto promover o casamento delas? O que isso trazia de bom para as famílias? De acordo com o livro “O desaparecimento do dote” de Muriel Nazzari: ”o casamento constituía evidentemente uma estratégia empregada para ampliar e consolidar o clã, princípio organizador do empreendimento militar, político e produtivo. Os grandes dotes estimulavam os homens a casar-se e os casamentos acrescentavam genros à família, ao mesmo tempo que ajudavam os filhos a se estabelecer. Sendo assim, o casamento não era um assunto pessoal, mas sim um assunto de família e isso favorecia a família de muitos modos. Os casamentos de filhos e filhas davam continuidade a linhagem dos dois genitores porque no Brasil e em Portugal a linhagem se dava tanto do lado do homem quanto da mulher. Além disso, o casamento de um filho formava uma aliança com a família da noiva, acrescida de uma nova unidade produtiva, instalada, na maioria das vezes, com o dote da noiva. Inversamente, com o casamento de uma filha a família ganhava um novo sócio, que podia colaborar para a expansão do empreendimento familiar.”

Na metade do século XIX tudo mudou. Os casamentos já não eram tratados como negócios já que as moças não dispunham de dotes. O papel de provedor da família passou a ser exclusivo do homem e as pessoas se uniam por amor, sem a interferência de suas famílias. Os pais já não tinham mais autoridade sobre os filhos nessas questões, e isso pode ter contribuído para que o poder do marido sobre a esposa aumentasse, e isso como sabemos, não foi bom para as mulheres.... mas essa é uma outra história....

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